11月8日,NBA常规赛勇士加时以126比119击败魔术。赛后,斯蒂芬-库里接受采访,围绕个人砍下41分并达成生涯里程碑、球队从三连败到七连胜的调整、替补阵容在加时赛初段的贡献以及新秀的成长等话题展开分享,并回顾了加时赛前与德雷蒙德-格林就轮换安排进行的沟通,称赞了全队在逆境中展现的韧性与默契。
谈到35岁后仍能16次单场砍下40+,库里表示这种感觉很奇妙,但更让他为自己付出的努力感到无比自豪,尤其在经历伤病和波折之后。他强调,最核心的是自己依然能保持高水平竞技状态,并从中汲取能量,特别是当这样的表现帮助球队赢球时。他很感激自己还能拥有如此长的运动生涯。
关于加时赛开始前与替补队员的交流,库里坦言当时自己和德雷蒙德并不在教练写好的加时首发名单上,两人作为极度渴望赢球的竞争者难免有些沮丧,但那份情绪绝非对登场阵容缺乏信任。他特意向替补们说明这一点,因为他们在赛季关键时刻一直表现出色,加时赛前90秒帮球队确立了领先优势,让主力得以短暂喘息。从整个赛季的大局看,这至关重要,他赛后特别想再次强调。
谈及出场时间管理,库里认为一切相互关联。不能单凭一场比赛的正负值判断球员影响力,但拉长到8到10场来看,数据会说明问题。有些比赛他需要打36分钟,另一些比赛替补阵容能完美收尾,让他提前休息。这种轮换在心理和生理上都有得有失,在漫长的82场常规赛里,球队当然希望在赢球的同时延续这种模式。
对于特意要回比赛用球,库里确认正是为了纪念个人生涯第16场单场40+。
被问及在生涯这个阶段仍能统治比赛是否更享受,库里表示,更多在于自己是否还具备挖掘体能极限的身体能力。他很清楚为了达到这种状态,日常训练和休赛期付出了多大努力,从赛前睡眠到每个细节都是为了确保比赛时达到巅峰。有时确实筋疲力尽,但他必须提醒自己,能站上球场本身就是福气,这种感觉源于对所有付出化为场上高光时刻的感恩。
评价新秀伦德伯格在前三节仅得7分、却在第四节和加时赛独揽16分的表现时,库里称这正是球队一直从他身上看到的品质:稳定的努力、进攻侵略性和难能可贵的冷静,总能做出合理处理。全队失误仍偏多,他也有几次陷入不佳位置,但对于新秀,球队并不介意这些失误,因为他在尝试创造机会。随着比赛深入,节奏在关键时刻为他慢了下来,他命中抛投、投进关键三分、转换进攻中飞奔,而且从不因不顺而畏缩,这种特质非常讨人喜欢。
总结开局三连败后打出七连胜,库里认为球队正在做所有必须做的事情,向自己证明他们就是所认为的那支强队。三连败时没人恐慌,但付出努力却得不到赢球回报的感觉很糟。随后球队以各种不同方式连赢七场完成反弹。他不愿给出具体分数,但总体评价是:这是一支韧性十足的球队。这在漫长赛季收官阶段至关重要,当经历投篮冰凉或大量失误的艰难夜晚仍能找到赢球方法,才是最宝贵的。今晚就是最好的证明,他为球队正在做的一切感到骄傲,只需把势头延续下去。
面对外界在0胜3负开局后的看衰,库里表示很难完全不听到这些声音,但绝不会被左右。他提到自己曾看到一张用毛巾盖头、目光呆滞望远的照片,大家似乎想分析他是否经历存在主义危机,其实只是太讨厌输球,想用行动回击质疑。在联盟待得够久,深知必须屏蔽外界杂音,只管做好自己。
谈到比赛还剩约4分钟重新登场后先投丢一球、随后几乎球球必进,库里说那种感觉像进入心流状态。他也很清楚投篮机会会从何而来,因为魔术防守坚韧、运动能力出色,前半段频繁包夹他。他首先保持耐心,然后寻找能通过突破撕裂防守的对位机会,无论是借掩护、手递手投三分,还是防守扩大时坚决突入罚球线,都处理得很果断。关键在于进攻端保持极高的战术清晰度,无论进与不进,从一开始就明确如何撕裂对方防守体系。
对于科尔形容的一记极具创造力、甚至搞不懂怎么塞进篮筐的进球,库里表示听起来可能疯狂,但比赛中投出的每一记球,尽管未必是在常规NBA防守强度下,他其实都在平时训练或特训中尝试过。训练中见过各种角度,机会出现时手感和球场直觉会自动接管。这离不开成千上万次重复训练,但归根结底,必须拥有足够自信,敢于在场上尝试那些不可思议的动作。